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Historique

 

C'est à quelques pas de Ath (Belgique), au milieu de prairies qui ont succédé aux douves primitives nourries par la Dendre que le Château d’Irchonwelz nous renvoie à notre passé.

Constitué d’une enceinte irrégulière du XIIIe siècle, en moellons de calcaire, variant entre 1,5 et 2 mètres d’épaisseur pour une hauteur maximale de 8,5 mètres, renforcée par contreforts plats et par des excroissances courbes.

Le château d’Irchonwelz se caractérise par sa double entrée primitive remarquablement conservée à encadrement en moellons biens équarris.

  
 

Construit dans l’angle de l’enceinte l’on voit l’habitation à étage remontant au moins au XVIe siècle et largement réaménagée dès le XVIIIe s. Adossé au front nord et intégrant l’entrée primitive se trouve un corps de logis du début du XVIIe s , remanié au XVIII s. , privé de son second étage au XIX. Une porte charretière percée au XIXe siecle formée de montants chaînés en pierre de taille et arc surbaissé en moellons. Traditionnellement, on fait d’Irchonwelz une seigneurie des Silly-Trazegnies, exclue de la vente du domaine d’Ath au Comte du Hainaut.
 
D’autres sources n’étayent pas cette opinion : la présence des Trazegnies ne datant que du premier quart du XVIIIe s. Qualifié à tort de maison forte, Irchonwelz apparaît dans les sources médiévales (1410) comme une « forteresse », une structure intermédiaire entre le château et la résidence seigneuriale. Cette dénomination reflète l’importance antérieure de ce qui apparaît comme la survivance, au début du XIIIe s., des grand châteaux hainuyers du XIIe s.

Source : Monsieur de WAHA extrait du Patrimoine Monumental de la Belgique - Wallonie 13-1 Hainaut 1988.

  
(Dessin de J. Ducorron, 1804)
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